Im Reich der Toten, in Theben-West, sind nicht nur Pharaonengräber zu finden. Untrennbar verbunden mit den Gräber sind die Tempel. Der berühmteste und ästhetisch vollkommenste ist zweifellos der Toten-Tempel der Hatschepsut. Er wurde zwischen 1 470 und 1 450 vor der Zeitrechnung erbaut und ist teils in den Fels geschlagen, teils terrassenartig davor errichtet. Es gibt drei Terrassenebenen, die durch Rampen miteinander verbunden sind.

Die Statuen, die an den Säulen lehnen, zeigen die Pharaonin Hatschepsut. Sie war eine der herausragendsten Persönlichkeiten der Menschheitsgeschichte und regierte vor mehr als 3 500 Jahren das vereinigte Reich Ober- und Unterägypten. Einmalige Bau- und Kunstwerke entstanden während ihrer Herrschaftszeit, die über 20 Jahre währte. Außerdem begab sie sich auf eine Expedition in das sagenhafte Land Punt und kehrte erst nach zwei Jahren in ihr Reich zurück.

Die Statuen waren mit intensiven Farben bemalt, sie sollten schon von weitem die Blicke anziehen. Reste der Farbgebung sind heute noch zu erkennen.

Wir sind angekommen in Theben-West, dem Tal der Könige, der vielleicht größten Nekropole der Welt, dem Höhepunkt jeder Ägyptenreise. Es ist ein Gelände am Rande der Wüste, umgeben von steilen Felsen.

Hier wurden die Pharaonen im Zeitraum zwischen 1 500 bis 1 000 vor der Zeitrechnung in monumentalen Felsengräbern bestattet. Zirka 64 Gräber sind erschlossen, das bekannteste ist das des Tut-Ench-Amun.

In angrenzenden Tälern befinden sich u. a. die Königinnen- oder Handwerkergräber.

Die Eintrittskarten berechtigen zur Besichtigung von drei Gräbern, wobei es eine Rotation gibt, damit die Belastung für einzelne Grabstätten nicht zu groß wird.

Seit dem Terroranschlag in den 90er Jahren ist das Gelände besonders stark bewacht.

Die Gräber liegen in unterschiedlichen Tiefen, häufig geht es mehr als 30 m abwärts. Der waagerechte Stollen bis zur Grabkammer kann über 100 m lang sein.

Die meisten Gräber wurden schon lange vor der Zeitenwende geplündert, nur das Grab Tut-Ench-Amuns blieb unentdeckt, weil es sich unterhalb einer anderen Grabstätte befand.

Im Felseninnern erwarten uns Jahrtausende alte, wundervolle Kunstwerke - farbenfroh und lebendig. Man kann sich nicht sattsehen an den Bildergeschichten und Alltagsszenen.

Wir versuchen uns vorzustellen, wie damals hunderte von Handwerkern und Künstlern unter schwersten Bedingungen diese hochfeinen Bildwerke geschaffen haben: Das Felsgestein ist hart, die Luft stickig und Öllampen spenden nur spärliches Licht. Außerdem sind die Rezepturen der Farbmischungen hochkompliziert, bringen aber eine so hohe Qualität, dass ihre Intensität bis heute erhalten ist.

Die zivilen Wächter suchen immer nach Gelegenheiten, ein Trinkgeld zu erhaschen.

Die ersten beiden Tage unseres Ägyptenaufenthalts verbringen wir in Luxor, oder - wie die alten Griechen sagten - im hunderttorigen Theben. Es geht zunächst nach Theben-West, also auf die linke Seite des Nils, in das Reich der Toten.

Auf der Busfahrt dorthin wird uns bewusst, was das Land Ägypten eigentlich ausmacht. Ägypten ist ein Geschenk des Nils. Dank seiner Fluten können Felder zu beiden Seiten bewässert werden und die Menschen sind in der Lage, gute Erträge einzubringen. Aber sofort und unvermittelt nach den Feldern beginnt die Wüste. Einen größeren Gegensatz kann man sich nicht vorstellen.

Ab jetzt werden wir unsere Nilkreuzfahrt ohne Unterbrechung fortsetzen. Heute soll an dieser Stelle das Personal des Schiffes Eglikia gewürdigt werden.

Die Mannschaft hat immer gut für uns gesorgt,

das Schiff stets blank geputzt und

uns sicher zu den Anlegestellen manövriert.

Unser schwimmendes Hotel Eglikia bietet viele Annehmlichkeiten. Man kann auf dem Sonnendeck entspannen oder im Pool baden.

Auch die Speisen sind sehr liebevoll und schmackhaft zubereitet.

Erwartungsvoll betreten wir unser Schiff Eglikia und sind überrascht von seinem nostalgischen pompösen Ambiente. Aber wir erliegen sofort dem Charme dieser Ausstattung und fühlen uns von Anfang an wohl.

Unsere Kabine hat Nilblick wie alle anderen Kabinen auch.

Mein Tagebuch wird für drei Tage geöffnet, um eine erlebnisreiche Nilkreuzfahrt anzukündigen. In diesen drei Tagen stelle ich zunächst das Umfeld vor und in reichlich einer Woche geht es dann auf große Fahrt.

Vorbereitungen zum Abflug in Berlin-Tegel - am späten Nachmittag Landung in Luxor.

Unser Schiff liegt am Bananen-Kai in Luxor und hört auf den schönen Namen Egilkia.